뮤지컬 <애니>가 오는 10월 1일, 5년 만에 한국어 공연으로 유니버설아트센터 대극장에서 막을 올린다.
 
뮤지컬 <애니>는 해롤드 그레이의 소설 『작은 고아소녀 애니(Little Orphan Annie)』를 원작으로 하며, 영화 <보니 앤 클라이드>와 토니상 베스트 뮤지컬 <어플라우즈>, <바이 바이 버디>의 찰스 스트라우스가 음악을 맡은 작품이다. 1977년 브로드웨이 초연 이후 전 세계 32개국에서 공연되며 글로벌 스테디셀러로 사랑받았다.
 
대공황 시대, 희망을 잃지 않는 소녀 애니와 갑부 올리버 워벅스의 연대를 그린 뮤지컬 <애니>는 11년간 부모의 편지를 간직한 고아 애니와 재기발랄한 아이들의 희망 넘치는 이야기를 담고 있다. 뿐만 아니라, 돈을 노리는 고약한 고아원 원장 해니건과 남동생 루스터, 워벅스의 따뜻한 비서 그레이스 등 개성 넘치는 어른들이 등장해 재미를 더한다. 특히 ‘투모로우(Tomorrow)’라는 대표곡은 세대를 초월한 희망의 노래로, 전 세계 관객들에게 위로와 영감을 선사해 왔다. 

2024년 뮤지컬 <애니>에는 최은영과 곽보경이 273명의 경쟁자를 뚫고 명랑한 고아원 소녀 애니 역으로 캐스팅되었다. 무뚝뚝하지만 따뜻한 마음을 지닌 억만장자 워벅스 역은 남경주와 송일국이 맡아, 애니와의 특별한 인연을 그릴 예정이다. 고아원 원장 해니건 역에는 신영숙과 김지선이 캐스팅되어 애니를 못살게 구는 얄미운 캐릭터를 매력적인 연기로 선보인다.

이번 공연은 아크로바틱을 더한 안무부터 생동감 넘치는 비주얼 연출까지, 무대 변화에 많은 힘을 싣는다. 또, 애니를 포함한 모든 아역 배우들의 캐릭터를 다채롭고 입체적으로 표현해 작품에 새로운 에너지를 더할 계획이다. 이를 위해 20명의 아역 배우들은 캐스팅 직후 6월부터 맹연습에 돌입해 만반의 준비를 하고 있다.
 
음악은 ‘제5회 더 뮤지컬 어워즈’ 작사작곡상, ‘제13회 한국뮤지컬대상’ 작곡상, 문화체육관광부장관상 등을 수상한 장소영 음악감독이 진두지휘한다. 2019년 <애니> 공연을 비롯해 뮤지컬 <피맛골 연가>, <그날들> 등 여러 유수의 작품에서 음악을 맡아온 그는 이번 공연에서 풍성한 라이브로 사랑과 희망의 선율을 들려준다.

연출과 안무는 ‘제8회 한국뮤지컬어워즈’와 ‘제8회 예그린뮤지컬어워드’에서 안무상을 수상한 신선호가 맡는다. 뮤지컬 <그날들>, <마리 퀴리> 등 여러 작품에서 안무감독으로 활약해온 그는 뮤지컬 <애니>를 통해 더욱 창의적인 안무와 연출을 선보일 예정이다.

뮤지컬 <애니>는 오는 10월 1일부터 10월 27일까지 유니버설아트센터 대극장에서 공연된다.